El Colegio Médico de Chile: lo que todo paciente debería saber

Cuando una atención médica no fue como debería haber sido — un trato inadecuado, una decisión que te pareció incorrecta, una conducta que sentiste poco profesional — la pregunta que aparece es siempre la misma: ¿a quién le reclamo esto? ¿Existe alguien que regule a los médicos?

Sí existe. Se llama Colegio Médico de Chile, y tiene un rol que la mayoría de los pacientes desconoce por completo.

Qué es el Colegio Médico

El Colegio Médico de Chile es la organización gremial que agrupa a los médicos del país. No es un organismo del Estado — es una asociación de carácter privado — pero tiene un rol público importante: velar por el ejercicio ético de la medicina y por los estándares de conducta profesional de sus miembros.

Tiene presencia en todas las regiones del país a través de sus consejos regionales, y está dirigido por un Consejo General que se reúne mensualmente en Santiago. Su sede nacional está en Esmeralda 678, Santiago Centro.

Qué hace concretamente

El Colegio Médico tiene dos grandes funciones que conviene distinguir bien.

Por un lado, es una organización gremial que defiende los intereses de los médicos, negocia condiciones laborales, opina sobre políticas de salud y representa al gremio médico ante el Estado y la sociedad. Eso es lo que la mayoría de la gente asocia al Colegio Médico cuando lo ve en los noticieros.

Por otro lado — y esto es lo que más importa al paciente — tiene Tribunales de Ética cuya función es investigar y sancionar a los médicos que incurren en conductas contrarias a la ética profesional. Esa es la instancia a la que puedes recurrir como paciente si sientes que un médico actuó de manera incorrecta.

El Tribunal de Ética: qué es y cómo funciona

El Tribunal Regional de Ética es un organismo colegiado que tiene como misión conocer las infracciones a la ética profesional cometidas por los médicos afiliados al Colegio Médico y aplicar las sanciones contempladas en el Código de Ética.

Existen Tribunales Regionales en cada zona del país, y un Tribunal Nacional que actúa como instancia superior. Están compuestos por médicos que ejercen como jueces y por un secretario o secretaria de formación jurídica.

Las sanciones que puede aplicar el Tribunal van desde la amonestación y la censura, hasta la multa, la suspensión temporal como asociado, la inhabilitación para cargos gremiales, y en los casos más graves, la expulsión del Colegio Médico.

Cuándo recurrir al Colegio Médico

El Tribunal de Ética es el camino correcto cuando la situación involucra la conducta del médico como profesional — no necesariamente el resultado clínico.

Puedes recurrir al Colegio Médico cuando recibiste un trato irrespetuoso o degradante durante una atención, cuando el médico actuó con negligencia evidente en su relación contigo como paciente, cuando hubo falta de información o de consentimiento informado antes de un procedimiento, cuando el médico emitió documentos médicos incorrectos o sin fundamento, o cuando la conducta del profesional te parece claramente contraria a los estándares éticos de la profesión.